什麼是自體特徵 (Autapomorphy)?

自體特徵，或稱為衍生性狀，是一種獨特的特徵，只存在於特定的分類單元中。在系統學中，自體特徵是一種對於該分類單元獨有的衍生性狀，其他相似的分類單元或分群並不存在此種特徵。這使得自體特徵能夠在特定的分類單元中被視為一種特徵。

這個術語最早是在1950年由德國昆蟲學者維利·亨尼希（Willi Hennig）引入，源自希臘語中的“自我（αὐτός）”、“離開（ἀπό）”和“形狀（μορφή）”。自體特徵的理解對於理解物種之間的關係非常重要，尤其是在進行系統發生分析時。